ओलंपिक खेल अक्सर आयोजकों के लिए आश्चर्य लाते हैं: यह पहले से कहना मुश्किल है कि क्या उन पर खर्च किया गया पैसा चुकाएगा। इस लोकप्रिय आयोजन की लाभप्रदता कई संकेतकों पर निर्भर करती है: स्टेडियम को बेचे गए टिकटों की संख्या और पर्यटकों द्वारा खरीदे गए स्मृति चिन्ह, विज्ञापन की लागत आदि।
यूरोपियन टूर ऑपरेटर्स एसोसिएशन ने गणना की है कि लंदन में पर्यटकों की संख्या में अगस्त के औसत की तुलना में पहले सप्ताह में 30% की कमी आई है। आमतौर पर इस समय ग्रेट ब्रिटेन की राजधानी में 800,000 ब्रिटिश और 300,000 विदेशी पर्यटक आते हैं। उनका लक्ष्य सांस्कृतिक और ऐतिहासिक स्मारक, संग्रहालय और थिएटर हैं। सेंट पॉल कैथेड्रल, टॉवर, ब्रिटिश संग्रहालय और कला दीर्घाओं तक लंबी कतारें हैं …
हालांकि, अगस्त 2012 में, संस्कृति के इन केंद्रों में दुर्लभ आगंतुकों के लिए लगभग व्यक्तिगत भ्रमण का आयोजन किया जाता है। कैफे और रेस्तरां की उपस्थिति गिर गई है। ऐतिहासिक स्थलों की यात्रा कम लोकप्रिय हो गई है। हॉस्पिटैलिटी बिजनेस को करीब 20 फीसदी का नुकसान हुआ है। 27 जुलाई से 9 सितंबर तक शादियों और रिसेप्शन की संख्या में तेजी से गिरावट आई है।
इसके लिए एक सरल व्याख्या है: लंदन में बाढ़ से घिरे खेल प्रशंसकों को सांस्कृतिक और स्थापत्य स्मारकों में बहुत दिलचस्पी नहीं है। वे ओलंपिक पार्क नहीं छोड़ना पसंद करते हैं, जहां वे अपनी आध्यात्मिक जरूरतों को पूरा करने के लिए सब कुछ पा सकते हैं। शहर ने 100,000 मेहमानों का स्वागत किया है जो संग्रहालयों, थिएटरों और दीर्घाओं के लिए खेल पब पसंद करते हैं। भ्रमण पर पैसा खर्च करने के इच्छुक 200,000 पर्यटकों ने अन्य सांस्कृतिक केंद्रों में जाने का विकल्प चुना।
इसके अलावा, शहर के अधिकारियों ने, परिवहन नेटवर्क पर भार में तेज वृद्धि के डर से, समय से पहले लंदनवासियों को सतही परिवहन और भूमिगत द्वारा आवाजाही के लिए वैकल्पिक मार्गों की योजना बनाने के लिए राजी करना शुरू कर दिया। नतीजतन, कई लंदनवासियों ने शहर छोड़ दिया, जिससे कैफे, रेस्तरां और दुकानों के मालिक वंचित हो गए।
हालांकि, ब्रिटिश पर्यटन प्राधिकरण के अधिकारी आशावादी हैं। उनके पूर्वानुमानों के अनुसार, 2015 तक लंदन में सामान्य से 45 लाख अधिक विदेशी पर्यटक आएंगे। बजट को अतिरिक्त 2 बिलियन पाउंड से अधिक प्राप्त होगा।
