हर दिन, प्रार्थना करने के लिए उठकर, लाखों मुसलमान पवित्र शहर मक्का की ओर अपनी आँखें घुमाते हैं। यह लाल सागर से 73 किलोमीटर की दूरी पर, हेजाज़ पर्वत और तिहामा अर्ध-रेगिस्तान से घिरे एक शुष्क और निर्जन क्षेत्र में स्थित है।
मक्का का सबसे महत्वपूर्ण मंदिर "निषिद्ध मस्जिद" माना जाता है, जो केंद्रीय सड़क के अंत में बाजार चौक में स्थित है। मुसलमान इसे "ईश्वर का घर" कहते हैं और मानते हैं कि यह वह है जो पूरे ब्रह्मांड का केंद्र है।
काबा, जैसा कि मस्जिद को उसके घन जैसी आकृति के कारण कहा जाता है, दुनिया भर के कई मुसलमानों के लिए एक पवित्र स्थान है। कुरान में इसका बार-बार जिक्र है।
प्राचीन किंवदंतियों के अनुसार, काबा को मानव जाति के पूर्वज - एडम ने स्वयं बनाया था। पतन के लिए स्वर्ग से निकाले जाने के बाद, आदम ने प्रार्थना करने का अवसर खो दिया जैसा उसने स्वर्गीय मंदिर में किया था और पृथ्वी पर एक मंदिर बनाने का फैसला किया।
भगवान ने पापी पर दया की और उसे मंदिर के निर्माण में आदम को जंगल के रूप में सेवा करने के लिए हवा में लटका एक पत्थर भेजा। अब यह पत्थर काबा के पास स्थित है। इस पर पूर्वज के पैरों के निशान साफ दिखाई दे रहे हैं।
उस स्थान को निर्दिष्ट करने के लिए जहां से काबा के अनुष्ठान के दौर को शुरू करना आवश्यक था, भगवान ने आदम को प्रसिद्ध काला पत्थर भेजा। तीर्थयात्रियों उसे चुंबन के लिए प्रयास करते और उसके बाद वे मस्जिद में सात बार के आसपास चलने के।
दुनिया भर के वैज्ञानिक प्रसिद्ध पत्थर की उत्पत्ति का निर्धारण करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन संस्करण एक के बाद एक ढह जाते हैं। पत्थर उल्कापिंड नहीं है, इसकी संरचना में यह किसी अन्य सांसारिक खनिज के समान नहीं है। वह पानी में नहीं डूबता और हिल-डुल नहीं सकता।
मक्का से ज्यादा दूर प्रसिद्ध ज़मज़म झरना नहीं है। उसके बारे में एक और किवदंती है। जब अरब कबीलों के पूर्वज की दासी इब्राहिम ने उससे एक पुत्र को जन्म दिया, तो उसकी कानूनी पत्नी ने उसे अपने बच्चे के साथ महल से बाहर निकाल दिया।
लंबे समय तक भटकने के बाद, नौकरानी ने अपने बेटे को रेगिस्तान में छोड़ने और उसे छोड़ने का फैसला किया ताकि उसे मरते हुए न देखा जा सके। बच्चा रोने लगा और जमीन पर पटकने लगा। मां ने वापस आकर देखा तो देखा कि बच्चे के पैर के नीचे से एक स्रोत पीटने लगा है।
इस महिला ने जो भटकाव और पीड़ा अपने ऊपर ली, उसे याद करने के लिए, मुसलमान एक और अनुष्ठान करते हैं। प्रत्येक तीर्थयात्री को मुख्य सड़क के अंत तक सात बार दौड़ना होगा और वापस लौटना होगा। गली की लंबाई करीब 400 मीटर है।
